北京时间5月26日凌晨，明尼苏达森林狼队更衣室弥漫着不同寻常的氛围。在球队以112-108战胜丹佛掘金、成功挺进西部决赛的赛后发布会上，35岁的老将凯文·乐福突然宣布将在本赛季结束后正式退役，结束自己长达16年的NBA职业生涯。这位5届全明星、2届最佳阵容成员、2016年总冠军得主的决定，让整个篮球界为之动容。

本场比赛中，乐福替补出战22分钟，交出了8分7篮板3助攻的全面数据。虽然得分不再耀眼，但他在第三节连续命中的两记关键三分，帮助球队打出18-4的进攻高潮扭转战局。赛后技术统计显示，乐福正负值达到+14，位列全队第三。主教练芬奇在发布会上特别提到：“凯文是球队的定海神针，他的经验和领导力无法用数据衡量。”

职业生涯回顾显示，乐福在2008年首轮第5顺位被灰熊选中后交易至森林狼，此后辗转骑士、热火等队。巅峰时期的2011-12赛季，他场均能贡献26分13.3篮板，单场曾砍下31分31篮板的恐怖数据，成为联盟近30年来首位完成“30+30”的球员。2016年总决赛抢七大战，他全场砍下9分14篮板，最后时刻对库里的关键防守成为骑士夺冠的重要转折点。

本赛季常规赛阶段，乐福为森林狼出战68场比赛，场均贡献8.7分6.4篮板2.2助攻，三分命中率保持在38.5%。季后赛至今的12场比赛中，他场均出战18分钟，得到6.2分5.1篮板，依然是球队轮换阵容中不可或缺的组成部分。特别是在对阵太阳的系列赛中，他曾在G4单节命中4记三分，帮助球队完成15分大逆转。

发布会上，乐福动情地表示：“我的膝盖和背部已经说了很久‘该停下来了’。能在家乡球队结束职业生涯，这是最完美的安排。”他特别感谢了森林狼管理层在他生涯末期给予的机会，并透露退役后将专注于心理健康倡导工作——这正是他近年来持续投入的公益领域。

据联盟数据统计，乐福职业生涯共出战915场常规赛，场均得到17.2分10.5篮板2.3助攻，三分命中率37.2%。他是NBA历史上仅有的9位生涯场均至少17分10篮板的球员之一，也是其中唯一的三分命中率超过37%的球员。在森林狼队史记录中，他仍保持着单场得分（51分）、篮板（31个）等多项队史纪录。

球队核心爱德华兹在社交媒体上发文致敬：“从我来到球队第一天起，凯文就像大哥一样指导我。他教会我的不仅是篮球技巧，更是如何成为一名职业球员。”森林狼老板格伦·泰勒也发表声明，承诺将在下赛季为乐福举行球衣退役仪式，他的42号球衣将成为森林狼队史第六件退役球衣。

随着季后赛的深入，森林狼将在西部决赛对阵独行侠。乐福表示将全力帮助球队冲击总冠军：“我们还有未完成的任务。无论最后结果如何，我都会在终场哨响时平静地离开。”这位老将的最后征程，注定将吸引全球篮球迷的目光。

值得一提的是，乐福的退役决定恰逢森林狼队史最佳季后赛战绩时刻。目前球队已创造队史季后赛胜场纪录（10胜），距离队史首次总决赛仅差4场胜利。这位老将的最后一舞，或许将见证明尼苏达篮球的新纪元。